a cura della Redazione di Travel Carnet

"Nollaig Shona Duit" vuol dire in gaelico "Buon Natale a te" ed è il tradizionale augurio natalizio in Irlanda. Per entrare nello spirito del Natale in terra irlandese, vi proponiamo un poker di usi e costumi per festeggiare questo affascinante periodo invernale nell'Isola di smeraldo.

1 - La ricetta natalizia

È lo "Spiced beef", in gaelico "mairteoil spíosraithe" (manzo speziato), ovvero il piatto di Natale per eccellenza, particolarmente amato dagli abitanti di Cork. Lo spiced beef, cotto con zucchero, spezie e frutti di bosco, risale a secoli fa, quando la sua preparazione rappresentava un modo per conservare la carne. La tradizione continua ancora oggi e il piatto trova il suo posto sulla tavola di tutte le case dell’isola durante il periodo di Natale.

2 - I mercatini di Natale

Sono un appuntamento imperdibile per chi ama passeggiare tra le bancarelle ricolme di sfere variopinte e oggetti da regalo, sorseggiando un vin brulé o una cioccolata fumante. Quelli più famosi si trovano a Belfast, Cork, Galway, Limerick e Waterford. Quest'ultima località lo include nel popolare festival natalizio Winterval.

3 - Agrifoglio ed edera

Prima ancora che prendesse piede la tradizione dell'albero di Natale, per rallegrare le abitazioni durante le feste si utilizzavano l'agrifoglio (che cresce spontaneo a quelle latitudini nel mese di dicembre) e l'edera. Tuttora vengono utilizzati per decorare gli ambienti: secondo una popolare credenza, maggiore è il numero di bacche sul ramo di agrifoglio appeso al proprio camino o agli stipiti delle porte di casa, maggiore sarà la fortuna durante il nuovo anno.

4 - Un Irish Whiskey caldo

Preparata con whiskey, limone, chiodi di garofano e un po’ di zucchero di canna, questa bevanda - hot Irish whiskey punch, ovvero "the Winter Warmer" - dona una piacevole sensazione di calore. La si può gustare in ogni pub d'Irlanda, magari seduti accanto ad un caminetto acceso e dopo una passeggiata nella natura selvaggia che ancora contraddistingue i paesaggi irlandesi.

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